George Whitefield, o pregador do avivamento

Desde o dia em que me converti, esse foi um dos homens de Deus que mais me inspirou, devido a sua entrega e a sua paixão pela presença e pela palavra de Deus. Quando falamos do avivamento que a Inglaterra passou, logo vamos citar o nome do pregador George Whitefield. Existem diversas história inspiradoras de suas pregações. Certa vez várias pessoas estavam indo ao local onde George iria ministrar, e entre eles estava indo um ateu. O seu amigo achou aquilo estranho e não entendeu o motivo de ele ir ouvir Whitefield, já que não acreditava na palavra de Deus. Aquele ateu disse que de fato não acreditava, mas por conta de George acreditar e pregar a palavra com paixão, iria ouvir, pois era algo inspirador. Essa é apenas uma história de um dos momentos do pregador atuando em seu ministério.

Quando nos transportarmos para o século 18, uma das figuras mais conhecidas daquela época era George Whitefield. Nascido em 1714, ele teve que ajudar a família desde cedo, devido a morte precoce de seu pai. Segundo adiante na vida, Whitefield buscou conhecimento acadêmico, indo estudar em Oxford, onde acabou conhecendo uma outra grande figura do meio cristão, John Wesley. Juntos, participaram do Clube santo, um movimento do qual já falamos aqui no blog. Foi em sua época de faculdade que George acabou tendo um despertar para o Senhor, tendo assim uma experiência com o novo nascimento. Em 1738 ele já era conhecido por ser um evangelista eloquente, junto dos irmãos Wesley na Geórgia, através de um trabalho missionário, pregavam a palavra de Deus. Com uma oratória invejável,  pregador pelo menos 18.000 vezes, para talvez um número de 10 mil pessoas. Whitefield pregava com grande sucesso, tendo uma bela voz e a capacidade de prender uma audiência enquanto estava ministrando.

A popularidade de George aumentou após suas pregações em Bristol, Bath e Londres. Aqueles que não eram tocados por conta do arrependimento e entendimento da palavra, acabavam por serem magnetizados com a forma que ele pregava, e assim também acabavam sendo alcançados pelo Senhor. Quando foi para a Geórgia em trabalho missionário, conseguiu até mesmo fundos para fundar uma casa para órfãos. Quando voltou para mais dois anos na Inglaterra, sua popularidade aumentou, com ele vindo a ser um fenômeno inglês. Não havia pessoas que não o conhecesse, mas com isso também viriam criticas por conta de seu estilo de pregação, por conta do tom calvinista de sua mensagem. Com apenas 26 anos, ele viu lojistas fecharem seus comércios nos Estados Unidos para ouvi-lo pregar. Anos mais tarde, já com 55 anos, seguia investindo no ministério da pregação, e dizia que preferia se desgastar do que enferrujar. A pregação de George Whitefield falava sobre a graça de Deus, de que ninguém seria salvo por conta de suas obras. Por conta de problemas respiratórios, ele acabou tendo problemas para continuar, sendo o seu último sermão ministrado no campo. George Whitefield foi um dos gigantes no Reino de Deus, com uma vida de entrega a Deus e a sua obra. Um pregador do fogo.